Eugène Marioton (1857-1933). Vierge. Bronze à patine médaille. 32 cm. Cachet de fondeur Siot-Decauville.

Pourquoi nous l'avons choisie

Il y a, dans une galerie, des règles que l'on peut respecter.

Et puis il y a la vierge en bronze d'Eugène Marioton.

Nous avons donc délibérément choisi de faire figurer cette sculpture parmi nos tableaux, en l'absence, pour le moment, d'une catégorie dédiée à la sculpture.

Ce n'est pas tout à fait un tableau. Nous avons bien vérifié.

Mais c'est une œuvre que nous avions envie de montrer, et finalement c'est plutôt cela qui compte.

Cette Vierge nous plaît d'abord parce que c'est la Vierge. Et que la Galerie du Pollet se situe rue Notre-Dame. Mais aussi par sa simplicité. Pas de grande scène religieuse, pas de multiplication de personnages ou d'accessoires : Marioton concentre ici toute l'expression sur le visage, le regard et le traitement du drapé.

Au-dela la Vierge, c'est avant tout une femme. Son voile encadre le visage et descend autour du buste en créant une succession de plis travaillés. Le bronze accroche la lumière sur les reliefs, tandis que les parties plus profondes restent dans l'ombre. La patine médaille renforce encore ce jeu entre lumière et obscurité.

Et puis il y a son expression.

Elle est recueillie, mais pas théâtrale. La Vierge ne semble pas chercher à nous convaincre de quoi que ce soit. Elle regarde, ou plutôt elle semble regarder à travers nous, avec cette gravité tranquille que l'on retrouve souvent dans la sculpture religieuse de la fin du XIXe siècle.

La sculpture appartient à un univers religieux très codifié, mais elle fonctionne aussi simplement comme un très beau travail de sculpture et de lumière. Une bonne raison pour qu'elle peut vive ailleurs que dans une chapelle.

Mais qui donc est Eugène Marioton ?

Eugène Marioton est un sculpteur et médailleur français né à Paris en 1857 et mort en 1933. Il est le frère du sculpteur Claudius Marioton et de Jean Alfred Marioton. Élève notamment d'Auguste Dumont, de Jean-Marie Bonnassieux et de Gabriel-Jules Thomas, il expose au Salon à partir de 1882 et y poursuit une carrière régulière jusqu'en 1922.

Son œuvre est particulièrement variée : portraits, scènes de genre, sujets antiques, figures allégoriques et religieuses. Il travaille notamment le bronze et réalise également de nombreuses médailles.

Marioton est par ailleurs régulièrement associé aux fondeurs Siot-Decauville et Colin, qui ont édité plusieurs de ses modèles en bronze. Le cachet Siot-Decauville présent sur notre exemplaire s'inscrit donc dans cette histoire de diffusion de son travail.

Autrement dit, derrière cette petite Vierge se trouve un sculpteur qui a fait bien davantage que des Vierges. S'ailleurs, on aime aussi beaucoup son Christ.

Et chez vous ?

Avec 32 cm de hauteur, notre Vierge est compacte. Sur une console, une bibliothèque, une cheminée ou un meuble bas, elle peut aussi se complaire dans la solitude que dialoguer avec des objets très éloignés de l'art religieux. Et c'est peut-être là qu'elle devient la plus intéressante : nous ne l'imaginons pas nécessairement dans un décor entièrement XIXe siècle, entre deux fauteuils capitonnés et une collection de portraits d'ancêtres.

Dans un intérieur contemporain, entourée de quelques objets modernes, elle peut au contraire créer un contraste assez réjouissant entre la rigueur de sa sculpture et son environnement.

Une Vierge n'est pas obligée de vivre avec d'autres Vierges. Nous sommes assez souples là-dessus.

Quelques informations complémentaires pour les tempéraments les plus prudents et cartésiens

Elle est prête à quitter nos murs et voyagera soigneusement emballée, avec les précautions adaptées à une sculpture en bronze.

Si, après quelques jours de cohabitation, vous estimez finalement que cette Vierge ne trouve pas sa place chez vous, vous disposez de quinze jours pour changer d'avis. Il vous suffira alors de nous la retourner pour que nous procédions à son remboursement.

Cette Vierge n'est pas dans la bonne catégorie. Pourtant, elle est arrivée au bon endroit. Chez nous.

• Artiste : Eugène Marioton (1857-1933)

• Sujet : Vierge

• Technique : bronze à patine médaille

• Hauteur : 32 cm

• Fondeur : Siot-Decauville

• État : bon état

• Période : fin du XIXe / début du XXe siècle